秋が深まるLAGO「琵琶湖の森」では虫たちが好む花があちこちで咲き、たくさんのチョウたちがやってきてくれています。

雑木林エリアでは、種から育てた「オトコエシ」の花がたくさん咲いています。
オトコエシは昔から近江の里山に自生する植物。チョウをはじめとするいろいろな虫たちにとても人気の花で、近づくと漂ってくる強い香りも虫たちを引き付ける魅力の一つとなっているのでしょうか。

アオスジアゲハ

このアオスジアゲハは後ろの翅（はね）が破れてしまっていますが、それでも逞しく一生懸命に蜜を吸っています。

表の翅が爽やかなグリーンとエメラルドブルーのグラデーションになっていて、とても美しいチョウです。綺麗で一見珍しそうな種類ですが、「琵琶湖の森」ではあちこちで見ることができます。

メインエントランスで出迎えてくれているのは「ヒヨドリバナ」。

小さなチョウたちも蜜を吸いにやってきました。

チャバネセセリ

ヤマトシジミ

ひかりの水辺エリアの土手には、「フジバカマ」が咲き誇っています。

フジバカマも昔から里山に自生する植物ですが、近年フジバカマが育つ田んぼの畦（あぜ）や土手などの環境が減ってきていることから、地域によっては絶滅の恐れがあると言われています。

この群生するフジバカマの周りで最近よく見かけるのが「キタテハ」です。

キタテハ

濃く鮮やかな橙色、そしてギザギザに尖った翅がお洒落なチョウですが、翅を閉じると鮮やかな橙色から一変、地味な見た目になります。

実はキタテハはチョウの姿のまま冬を越します。地味な色合いは、枯れ葉に似せて天敵に見つかりにくくするためなのです。

ツマグロヒョウモン

このチョウは、オスとメスで模様が違います。
これは、蜜を吸っているメスの周りをオスが飛び回り、何度もアタックしている場面です。何度逃げられてもめげずに追いかけるオスに、子孫を残そうとする本能的な気合を感じます。

昨年秋の「琵琶湖の森」もいろいろなチョウたちが飛び回り賑やかでしたが、今年もまたこの季節がやってきたなと、咲く花や訪れるチョウたちを見て感じます。

ここLAGO 大津には四季折々のお菓子だけでなく、「琵琶湖の森」で生きる植物や訪れる生き物たちからも季節を感じられるという魅力があります。

先日、お客様から「ここでは近づいても全くチョウが逃げませんね。虫たちがこの場所で安心しているような雰囲気を感じます。」と嬉しいお言葉をいただきました。「琵琶湖の森」が人にとっても、自然の生き物たちにとっても居心地のよい場所になっていたら嬉しいです。

たくさんのチョウたちに蜜を与えてくれたヒヨドリバナも花が散り、次第に種をつけてきました。

この種が風に乗って運ばれ、やがて地面に落ち、来年「琵琶湖の森」のどこかで芽を出していずれ花を咲かせるのでしょう。
そしてまた、咲いた花の蜜を求めてチョウたちがやってきてくれることを楽しみにしています。

またこの生き物に出会える季節がやってきたなあと感じたり、新たな出会いにわくわくしたり。
季節の移ろいのなか、これからも「琵琶湖の森」でどんな出会いが待っているのだろうかと期待が膨らみます。

LAGO「琵琶湖の森」で 多様な植物や生きものと出会い、いのちのつながりを感じていただける体験はこちらから。